La technique du massage Amma est un art du toucher ancestral né en Asie qui, des siècles plus tard, a trouvé sa place jusque dans nos espaces de travail modernes. Des origines traditionnelles au massage Amma assis en entreprise d’aujourd’hui, découvrons l’évolution de cette pratique millénaire et le rôle des acteurs clés – du Japon antique à David Palmer en Californie, de l’école Xavier Court en France à l’entreprise sociale AlterMassage en 2025.
Les origines japonaises du massage Amma
Le terme japonais anma (ou amma) signifie littéralement « calmer avec les mains ». Issu de la médecine chinoise traditionnelle (anmo), le massage anma est introduit au Japon il y a plus d’un millénaire. Considéré comme l’ancêtre du shiatsu, il puise ses techniques dans des pratiques vieilles de plusieurs milliers d’années.
Historiquement, le Amma s’est développé comme une thérapie visant à rééquilibrer l’énergie vitale (qi) par des pressions, étirements et percussions rythmées, apportant détente et bien-être intérieur. Dès l’époque d’Edo, il fut popularisé notamment par des praticiens aveugles – une tradition instaurée au XVIIᵉ siècle où la pratique du massage était réservée aux non-voyants. Cet art ancestral du toucher a traversé les siècles et posé les bases des techniques modernes de massage au Japon.
David Palmer et la naissance du massage Amma assis moderne
La renaissance contemporaine du Amma, sous sa forme assise, est indissociable de David Palmer dans les années 1980. Formé au massage traditionnel japonais, il est considéré comme l’« initiateur » du massage Amma assis.
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1984 : Palmer introduit le Amma assis en milieu professionnel. Séduit par cette approche, Steve Jobs instaure jusqu’à 350 séances de massage assis par semaine pour les employés d’Apple.
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1986 : il conçoit, avec l’artisan français Serge Bouyssou, la première chaise de massage ergonomique moderne.
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1989 : il fonde l’institut TouchPro à San Francisco, dédié à l’enseignement et au développement du massage assis.
Ce succès marquant dans la Silicon Valley fut le point de départ de la diffusion du massage assis en entreprise à grande échelle. Aujourd’hui encore, reconnu comme le “père du massage assis”, David Palmer continue de promouvoir la pratique à travers le monde.
Xavier Court : la professionnalisation du massage Amma assis en France
En France, le massage assis commence à se répandre dans les années 1990. L’un de ses principaux pionniers est Xavier Court, praticien et formateur depuis près de 30 ans.
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Il fonde la société Xavier Court Ressources, qui propose des prestations de bien-être en entreprise et lors d’événements.
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Il crée l’école Xavier Court Formation, seule école certifiée en Europe francophone pour enseigner la méthode officielle de David Palmer.
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Il préside la Fédération Française de Massage Amma (Fedefma) œuvrant à la reconnaissance et à l’éthique de la profession.
Sous son impulsion, le Amma assis a gagné en crédibilité, en visibilité et en professionnalisation en France.
AlterMassage : démocratiser le massage Amma assis en entreprise
Depuis 2014, l’entreprise sociale AlterMassage a franchi une nouvelle étape dans la diffusion du Amma assis, en alliant bien-être au travail, inclusion sociale et innovation.
Ses principaux engagements :
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Démocratisation du massage amma en entreprise : des centaines d’organisations et collectivités ont accueilli ses praticiens, permettant aux collaborateurs de découvrir les bienfaits du massage assis.
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Inclusion des praticiens handicapés : agréée Entreprise Adaptée et Entreprise Solidaire d'Utilité Sociale, AlterMassage emploie majoritairement des praticiens malvoyants ou non-voyants, perpétuant une tradition historique du Amma.
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Innovation : en 2022, ouverture d’un premier salon de massage bien-être au centre commercial Westfield Les 4 Temps (La Défense), une première en France.
AlterMassage est ainsi devenue un acteur majeur du massage Amma assis, rendant cette pratique accessible aussi bien en entreprise que dans des lieux publics.
Transmission et avenir du Amma : AlterMassage perpétue la tradition en 2025
En 2025, AlterMassage et Xavier Court Formation unissent leurs forces. L’entreprise reprend l’activité de formation de l’école (certifiée Qualiopi) pour garantir la transmission de la méthode officielle de David Palmer.
À une époque où les enjeux de santé au travail sont cruciaux, le massage Amma assis apporte des réponses concrètes à la prévention du stress, des troubles musculo-squelettiques (TMS) et des risques psychosociaux.
De ses racines asiatiques millénaires à son essor en entreprise, le Amma assis a su évoluer avec son temps. Grâce à des acteurs engagés comme AlterMassage, il continuera d’allier tradition et modernité pour le bien-être du plus grand nombre.
Sources : AlterMassage (site officiel, communiqué Westfield), École Xavier Court (site officiel), TouchPro (David Palmer) et Wikipédia.
